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字節跳動否認關停PICO,但“元宇宙”野心遭受動蕩|鈦媒體焦點

字節跳動否認關停PICO,但“元宇宙”野心遭受動蕩|鈦媒體焦點

2023.10.24 14:52

 · 來自北京

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字節跳動旗下XR業務PICO已經開始收縮策略。

圖片來源:視覺中國

近期關於字節跳動旗下XR業務PICO遭受動蕩風波的傳言不止。

據澎湃新聞,最近PICO多位核心業務負責人陸續離職和調崗,PICO副總裁任利鋒已實際意義上處於離職狀態。此外,PICO內部各業務線大量員工被裁員或主動離職,主要集中在市場部門和內容文化部門。

針對上述消息,10月24日,PICO相關負責人回應鈦媒體APP稱,公司會保持產品正常運營,並持續加強在產品技術方面的投入。

除了人員變動之外,最近關於“字節跳動將逐步關停PICO業務”的傳言也甚囂塵上。

最重磅的消息莫過於PICO副總裁任利鋒的動態。

任利鋒是抖音團隊創始成員。2020初,任利鋒正式接管西瓜視頻,成為新一任總裁。在字節跳動收購PICO之後,2022年上半年,任利鋒轉崗至PICO擔任副總裁,負責內容生態相關業務。最近傳出的這一輪PICO離職員工“重災區”,也屬於任利鋒旗下所負責的市場、內容、社交相關的團隊。

鈦媒體APP從字節跳動內部了解到,目前在公司內網能夠看到任利鋒名字,他的飛書工作狀態為“請假”,起始日期為2023年7月10日—2023年12月29日。也就是說,任利鋒請假時長接近半年,但具體因何請假不得而知。

也有消息稱,任利鋒近期前往新加坡向字節跳動管理層彙報PICO相關業務,得到的反饋對PICO來說不樂觀。而他本人年底即將離職字節跳動,並正在以新的項目尋求投資。但該傳言未能得到證實。

PICO副總裁 任利鋒

在任利鋒“請假”狀態被曝光之際,字節跳動相關負責人曾對鈦媒體APP表示,PICO在正常運營,公司會長期投入XR業務,“關停PICO”為虛假信息。

三年前,2021年9月,正值“元宇宙”概念大熱之際,字節跳動向市場扔下一顆90億元的“炸彈”(業內傳言但未獲官方承認),買下了VR創業公司PICO,引發國內外VR市場震動。

重金加持之後,PICO團隊開啟了激進的擴張策略。公司人員規模一度從200人擴充到2000人,在發布PICO 4系列之後,有傳言稱其每賣出一台PICO 4虧損500元。

鈦媒體APP注意到,PICO官方最近一次對外的官方動態是在上月底。9月25日,PICO在北京舉辦了一場小型的溝通會,會上沒有發布新品計劃,而是發起“2023首屆XR開發者挑戰賽”。

該挑戰賽在歐洲、北美、東南亞、日韓、中國等多個國家和地區同步上線,以吸引更多開發者加入XR領域。這場發布會領銜的負責人是PICO OS 產品負責人馬傑思。

從當前市場流傳出來的消息看,此前入駐PICO的字節系的高管和員工逐步離開不是沒有可能,而字節跳動自身不會放棄XR業務賽道的決心也是真的。

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事實上,在字節跳動收購PICO之後,外界關於PICO內部“字節系”與“老PICO派”之間的紛爭的聲音就不斷傳出。

一位要求匿名的VR行業資深人士對鈦媒體APP表示,自從重金收購PICO之後,字節跳動就在按照它的理念改造PICO。但從目前實踐出來的結果看,這顯然是不合適的。

很大程度上,這是因為VR行業是一個新興的消費电子品類,不能按照傳統的做移動互聯網、做APP的思路去運作。字節跳動為PICO真金白銀花了很多錢,但是實際上的回報率不及預期。

在這樣的情況下,原先字節系人選擇撤離PICO,那是自然而然的事情。最終,很有可能PICO會留下原來的技術和研發團隊,按照原有的節奏繼續做產品。

如果拉長時間線來看,對於VR行業來說,一家公司內部有方向或者組織架構上的調整,都屬於正常情況。

鈦媒體APP也觀察到,PICO內部所謂的“字節系”與“PICO派”在業務認知層面上有較大分歧其實早有端倪。

去年9月,,字節跳動攜PICO最新的核心團隊首次亮相PICO 4系列新品發布會。

作為字節系在PICO的代表,當時,任利鋒在發布會後的訪談環節對鈦媒體APP表示,如果按他的標準,PICO 4現在的內容生態還不足夠豐富,這體現在其內容的產能的規模還不夠大,也不夠集中。整個行業的產能也還沒有被廣泛地激發和規模化地生產出來。

而PICO創始人、總裁周宏偉則表態稱,VR內容構建不是一朝一夕的事情,精品內容的產出需要12個月,特別好的內容生產周期,可能要18個月到24個月。

字節跳動希望投入更多的資源和技術來,幫助更多的開發者和創作者,使他們能在VR的內容上有更多的投入。與抖音聯動是其中一個方法。在視頻領域,抖音已經在直播場景下,實現了VR在移動全景式直播。

VR行業出身、曾任歌爾股份周宏偉仍是新團隊的掌舵者,任利鋒向周宏偉彙報。在任利鋒的主導下,PICO搭建了影視娛樂、運動健身、在線遊戲在內的內容體系。

PICO創始人 周宏偉

字節跳動在考慮布局VR領域的時候,除了PICO之外,也接觸了其他的公司。但字節跳動副總裁楊震原告訴鈦媒體APP,最後發現還是與PICO聊得最好,從文化上也最匹配,並認為PICO是其中最具潛力的,所以當時一拍即合,將PICO引入集團體系內。

而從市場表現來看,PICO的發展的確是比之前單打獨斗要好。

多位智能硬件行業人士對鈦媒體APP表示,無論是從產品品質,還是內容生態,PICO其實已經做到了國內同類產品的頂級,可以稱得上是當前行業能力範圍內天花板級別的產品。IDC數據显示,2023年上半年,國內VR市場的廠商份額中,PICO佔比達到58.7%。

但就整個XR行業而言,目前還是缺乏足夠的生態場景,以及“殺手級”的應用。同樣來自IDC的數據显示,今年上半年,中國AR/VR頭顯出貨量為32.8萬台,同比下滑44%。

現在看來,字節跳動起家的“大力出奇迹”的公司哲學,或許在智能硬件行業和“元宇宙”賽道被證偽了,同時也與當前的市場發展環境相去甚遠。

此前,鈦媒體APP披露,受到國內外市場、政策環境的影響,。

雖然2022年字節跳動依舊獲得了超過200億美元的營業利潤,較去年同期營業虧損71.5億美元實現大幅扭虧,但是在迅速增加收入的同時,字節跳動正在大幅削減了營銷、管理和研發費用。尋求利潤增長,已經成為這家公司的主要目標。

(本文首發鈦媒體APP,作者|李程程,編輯|馬金男)

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